短点(トン)と長点(ツー)とは？
もともと電信線で使用されていたモールス信号は、短点(トン)と長点(ツー)を組み合わせて文字を表現します。特に、アマチュア無線帯域で、点滅光または電子パルスとして送信することができます。短点は短い信号、長点は長い信号を表します。
アルファベットAからZまでの各文字、0から9までの数字、分数線やスラッシュを含む句読点文字のそれぞれに、短点・長点の組み合わせが割り当てられます。これにより、各文字と数字の符号が作られます。
短点と長点を連続して使用することで、メッセージを伝達します。良く知られている例は、普遍的な遭難信号「SOS」です。これは、「... --- ...」と表現されます。
また、通信プロセスを能率化し標準化するため、手順信号や「K」(オーバー、応答願うの意味) のような「プロサイン」が使用されます。
一部の文字コードが他よりも短い理由
一部の文字は、他の文字よりも頻繁に使用されるため、短い符号を使用します。これにより、よく使われる文字や単語の通信が素早くなります。
あまり使われない文字は、より長い符号で表現されます。これは、よく使用される文字により短いバイナリコードが用いられるというハフマン符号のアルゴリズムに似ています。
例えば、母音 (A, E, I, O, U) は英単語内で頻繁に用いられるため、短い符号で表されます。対して、子音の多くは、使用頻度が低いため、より長い符号で表されます。
文字「E」は英語で最も頻繁に使われる文字です。そのため、最も短いモールス符号、短点1つで表現されます。
モールス信号でのスペースの表し方
モールス信号では、各文字と単語の後にスペースが続きます。短点３つは文字間のスペース、短点7つは単語間のスペースを意味します。
モールス信号の難易度
モールス信号を覚えること]{.underline}は、それほど難しくありません。英語アルファベット26個の符号、0から9までの数字の10符号があります。合わせて、様々な句読点記号用のモールス符号がありますが、正確な数は含まれる句読点によって異なります。
モールス信号のアルファベットがある場合は、信号の解読は簡単です。しかし、符号の暗記は、モールス信号変換ツールの助けなしには難しく、時間がかかる場合があります。
日本では国際モールス信号が使われますか？
はい、日本では国際モールス信号が使用されます。世界的な通信の一貫性を保つため、現在では、全世界で標準化された国際モールス信号が使われています。